犬在动物分类学上属于肉食目。犬的祖先以捕食小动物为主，偶尔也用块茎类植物充饥。犬被人类训养后，食性发生了变化，变成以肉食为主的杂食动物，但素食也可以维持生命。即使如此，可它们现在仍保持以肉食为主这样一个消化特性，如犬的牙齿，上下颁各有一对尖锐的犬齿，体现了肉食动物善于撕咬猎物的特点，犬的臼齿也比较尖锐、强健，能切断食物，啃咬骨头时，上下齿之间的压力可达165千克，但不善咀嚼。因此，犬吃东西时真是“狼吞虎咽”，很少咀嚼。